0 Le portrait manqué

enez Chloé ; je vais peindre vos traits...

Mais que vois-je ! Quelle folie !

De quelles vains ornements chargez-vous vos attraits ?

C'est la laideur qui peut être embellie ;

Les grâces, la beauté ne le furent jamais.

Point de parure, un déshabillé frais,

Rien, s'il se peut ; et vous voilà jolie.

Chloé, pourquoi de vos cheveux 

A-t-on gêné les replis et les ondes ?

Défaites ces ridicules noeuds,

Fragonard - Marie Madeleine Guimard

Et laissez-les flotter en tresses vagabondes.

Un ruban qui les lie est tout ce que je veux.

Eh quoi ! dans vos regards aucun feu n'étincelle ;

Vous avez de beaux yeux tranquillement ouverts ;

L'âme est dans le coup d'oeil ; mais où la vôtre est-elle ?

Je voudrais que ces yeux baissés, presque couverts,

Fissent tomber sur moi ces timides éclairs,

Ces rayons du désir, qui vous rendraient si belle,

Qui me seraient si doux et si chers !

Votre bouche est charmante : eh bien ! par quelle cause,

Par quel motif, ne me dit-elle rien ?

Un soupir égaré sur ces lèvres de rose

Un seul soupir s'exprimerait si bien !

Ce fauteuil vous tient droite, immobile, gênée :

Pourquoi n'avez-vous pas choisi ce canapé ?

Votre ensemble charmant s'y fut développé

Dans l'attitude abandonnée

Où se repose un coeur tendrement occupé,

Ah ! Chloé, je vois trop ce que je devais craindre,

Un faux espoir est venu m'animer

J'ai cru qu'en vous peignant je peindrais l'art d'aimer :

C'est l'art de plaire qu'il faut peindre.

Charles-Pierre Colardeau

1732 1776